L'objectif de cette étude est de prendre appui sur l'historiographie la plus récente des causes de la Première Guerre mondiale pour la confronter aux réflexions (et parfois affirmations) prospectives sur l'avenir de l'Asie, et surtout sur les conséquences possibles de la montée en puissance de la Chine. L'accent sera davantage mis sur la première que sur les secondes. Dans un premier temps, les hypothèses sur la guerre de transition hégémonique seront confrontées aux réalités historiques. Dans un second temps, seront regroupées toutes les causes, profondes et immédiates, qui sont avancées pour expliquer la marche à la guerre, et il s'agira de voir si elles sont opérantes dans le contexte de l'Asie d'aujourd'hui et de demain. Enfin, en conclusion, l'étude partira des facteurs qui paraissent jouer contre l'idée d'une guerre " inévitable " en Asie, pour revenir à une historiographie de la Première Guerre mondiale qui a décentré les questionnements déterministes et s'interroge désormais sur les freins à la guerre qui n'ont pas assez fonctionné en 1914.