En moins de quinze ans, 39 établissements se sont engagées dans des fusions qui ont abouti àla création de douze nouvelles universités. Cette vague de regroupements entre institutionsd’enseignement supérieur n’est pas propre à la France et a été observé dans de nombreuxautres pays, mais aussi dans d’autres secteurs ayant des missions publiques, comme leshôpitaux par exemple (Kitchener et Gask, 2003). Elle est fréquemment interprétée comme uneconséquence des réformes liées au nouveau management public (NPM) et à la volonté decontrer les effets d’éparpillement et de spécialisation que la promotion d’organisationscentrées sur un objectif très précis dans un premier temps du NPM avait favorisés(Christensen et Laegreid, 2011). Si la montée en puissance de cette doctrine dans la Francedes années 2000 (Jeannot et Bezes, 2016), et en particulier dans le secteur de l’enseignementsupérieur et de la recherche, n’est pas totalement sans lien avec cette vague de fusions, cesdernières se distinguent cependant de celles menées dans d’autres pays ou d’autres secteurspar plusieurs traits que je rappellerai dans un premier point. Puis présenterai les trois pointssaillants que les recherches présentées dans cet ouvrage permettent de mettre en lumière quantaux modalités de mise en oeuvre et aux effets de ces fusions. [premier paragraphe]