La société subit une métamorphose. Le temps du non travail, des loisirs et du plaisir domine largement, la mobilité - spatiale, temporelle, professionnelle, affective - s'est imposée, la fragmentation et la discontinuité particularisent chaque moment de l'existence. Un magma qui bouleverse les repères traditionnels du vivre ensemble, en crise de récit, en besoin comme en quête « d'espérance ». Le sociologue et élu (PS) Jean Viard, auteur de Nouveau portrait de la France (Éd. de l'Aube) dessine une démocratie remodelée, ajustée à la mutation, aussi structurante, mondialisée qu'irréversible, des territoires et des déplacements, des temps et des styles de vie. Une démocratie modernisée, qui revitalise le sens, aujourd'hui atrophié, de l'espace individuel et commun des citoyens. L'urbanisation a transfiguré la société ; reste à y répandre de l'humanité pour que « faire ville ensemble » féconde un meilleur « vivre ensemble ».