Les politiques de réforme de l’État menées depuis une trentaine d’années au nom de la nouvelle gestion publique, tout comme la crise financière de 2008 conduisent à s’interroger sur les transformations sociales et professionnelles vécues par les élites administratives en Europe. L’objectif de ce numéro est de faire le point sur la situation de la haute fonction publique en Allemagne, en Espagne, en France, en Grèce, en Hongrie, en Italie, aux Pays-Bas, au Royaume-Uni et au sein même des services de l’Union européenne. Il s’agit de combler une lacune importante des connaissances sur les transformations contemporaines des administrations publiques. Bien que les trajectoires historiques et institutionnelles des diverses fonctions publiques soient différentes, un certain nombre de convergences apparaissent. L’analyse comparative montre ainsi dans tous les pays étudiés qu’une différenciation s’est produite au sein de la haute fonction publique entre les cadres dirigeants et les cadres chargés de la gestion quotidienne, que la formation juridique cède du terrain face à la formation en économie ou en gestion, que le politique a renforcé son influence sur les carrières comme sur les nominations. En revanche, la condition sociale de la haute fonction publique n’a pas beaucoup évolué, quelle que soit l’ampleur de la crise. Celle-ci n’a pas produit un nouveau modèle technocratique de haut fonctionnaire.