Les zones côtières hébergent aujourd’hui plus d’une moitié de la population mondiale, y sont aussi implantées des grandes villes portuaires, des régions touristiques majeures, des zones industrielles stratégiques. C’est le résultat d’une histoire que l’on croit bien bien connaître : celle de la modernisation, du progrès industriel, de l’urbanisation et de l l’émergence graduelle d’une société des loisirs et du tourisme de masse. Pourtant c’est une histoire incomplète dans laquelle un acteur majeur est toujours oublié : l’environnement littoral. Le projet Mediterranean Coasts mené par l’équipe multinationale de la Chaire IDEX en histoire environnementale que j’ai dirigé, a mis cet acteur au centre de l’enquête historique. [...]